ICE kauft Ihre Standortdaten. Was Sie darüber wissen sollten.
Mehr als 70 Mitglieder des Kongresses fordern Antworten, nachdem Berichte aufgetaucht sind, dass die Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) erneut damit begonnen hat, Standortdaten amerikanischer Bürger ohne richterlichen Beschluss zu kaufen. Diese Praxis war zuvor untersucht, als illegal eingestuft und 2023 eingestellt worden. Nun scheint sie wieder aufgenommen worden zu sein, und die Gesetzgeber wollen wissen, warum.
Kongressabgeordnete Veronica Escobar schrieb gemeinsam mit über 70 demokratischen Kollegen einen Brief an DHS-Generalinspektor Joseph Cuffari, in dem sie eine formelle Untersuchung forderten. Im Mittelpunkt der Bedenken steht ein freihändiges Vergabeverfahren, das ICE im Jahr 2025 mit einem Überwachungsunternehmen für ein Standortverfolgungsprodukt abgeschlossen hat. Das bedeutet: kein Wettbewerbsverfahren, keine öffentliche Kontrolle und nach Ansicht der Gesetzgeber auch kein richterlicher Beschluss.
Was warrantlose Standortverfolgung tatsächlich bedeutet
Der Vierte Zusatzartikel der US-Verfassung soll Amerikaner vor unverhältnismäßigen Durchsuchungen schützen. Gerichte haben dies im Allgemeinen so ausgelegt, dass Strafverfolgungsbehörden einen richterlichen Beschluss benötigen, um physische Bewegungen einer Person über einen Zeitraum hinweg zu verfolgen. Der Oberste Gerichtshof machte dies in seinem Urteil Carpenter v. United States aus dem Jahr 2018 noch deutlicher, in dem er feststellte, dass der Zugriff auf historische Mobilfunk-Standortdaten ohne richterlichen Beschluss die Verfassung verletzt.
Es gibt jedoch eine erhebliche Lücke, die Bundesbehörden ausgenutzt haben: den Kauf dieser Daten von kommerziellen Datenhändlern anstatt die Daten direkt bei Mobilfunkanbietern anzufordern. Das Argument lautet, dass die Regierung, wenn ein privates Unternehmen die Daten erhebt und verkauft, lediglich ein Kunde ist und keine „Durchsuchung" im rechtlichen Sinne vornimmt. Kritiker, darunter die Gesetzgeber hinter diesem Brief, sagen, dass dies ein Unterschied ohne Bedeutung ist und dass die Auswirkungen auf die Bürgerrechte dieselben sind, unabhängig davon, wie die Daten beschafft wurden.
Wenn ICE einen Vertrag für ein „Standortverfolgungsprodukt" abschließt, werden damit nicht nur mutmaßliche Kriminelle verfolgt. Diese Tools erfassen in der Regel Standortdaten, die von Apps auf Millionen gewöhnlicher Smartphones gesammelt wurden und Millionen gewöhnliche Amerikaner betreffen, denen niemals etwas vorgeworfen wurde.
Warum dieses Programm zuvor eingestellt wurde
Es ist nicht das erste Mal, dass ICEs Nutzung kommerzieller Standortdaten Aufmerksamkeit erregt. Eine frühere Untersuchung hatte die Datenkäufe als illegal eingestuft, was zur Einstellung des Programms im Jahr 2023 führte. Die Tatsache, dass offenbar im Jahr 2025 ein neuer Vertrag im freihändigen Vergabeverfahren abgeschlossen wurde, ist es, was die Gesetzgeber besonders beunruhigt.
Ein freihändiges Vergabeverfahren bedeutet, dass es keinen offenen Wettbewerb unter Anbietern gab und in der Regel auch keine öffentliche Aufzeichnung über den Umfang, die Kosten oder die erworbenen Fähigkeiten existiert. In Verbindung mit den früheren rechtlichen Feststellungen gegen diese Art von Programm argumentieren die Gesetzgeber, dass der Generalinspektor eingreifen und untersuchen muss, ob ICE einfach dort weitermacht, wo es aufgehört hat – diesmal in der Hoffnung, weniger Aufmerksamkeit zu erregen.
Der Brief an Generalinspektor Cuffari äußert Bedenken hinsichtlich Massenüberwachung und Verletzungen der Bürgerrechte und weist darauf hin, dass diese Art von Standortdaten tiefgreifend persönliche Details enthüllen kann: wo jemand schläft, mit wem er Umgang hat, welche medizinischen Einrichtungen er aufsucht und welche Gotteshäuser er besucht.
Was das für Sie bedeutet
Sie müssen nicht Gegenstand einer Einwanderungsermittlung sein, damit Sie das betrifft. Die Daten, die diese Überwachungsunternehmen verkaufen, werden in großem Umfang gesammelt, oft von kostenlosen Apps, die auf Ihrem Smartphone nach Standortberechtigungen fragen. Sie werden dann aggregiert, verkauft und in einem Markt weiterverkauft, der kaum reguliert ist.
Die entscheidende Kette ist folgende: Eine App auf Ihrem Telefon erfasst Ihren Standort, verkauft ihn an einen Datenhändler, und dieser Händler verkauft ihn an eine Regierungsbehörde – alles ohne richterliche Aufsicht. Ihr Internetdienstanbieter (ISP) kann ebenfalls Ihre Online-Aktivitäten und in einigen Fällen Ihren ungefähren Standort einsehen und kann Anfragen oder Käufen durch Dritte unterliegen.
Die Verwendung eines vertrauenswürdigen VPNs wie hide.me ist ein praktischer Schritt, den Sie unternehmen können, um Ihre Anfälligkeit in diesem Ökosystem zu verringern. Ein VPN verschleiert Ihre IP-Adresse, was einschränkt, was Ihr ISP und die von Ihnen besuchten Websites über Ihren Standort und Ihre Surfgewohnheiten sehen können. Das bedeutet, dass von vornherein weniger Daten in die Pipeline gelangen. Es macht Sie nicht unsichtbar, aber es reduziert die Menge der standortbezogenen Daten, die gesammelt, aggregiert und möglicherweise an Regierungsbehörden verkauft werden können, erheblich.
Es lohnt sich auch, die Standortberechtigungen auf Ihrem Telefon zu überprüfen. Viele Apps fordern Zugriff auf Ihren genauen Standort an, obwohl sie diesen überhaupt nicht benötigen. Wenn Sie diese Berechtigungen wo immer möglich widerrufen, schränken Sie ein, wie viele Daten Datenhändler über Ihre Bewegungen sammeln können.
Aufsicht hat Grenzen. Persönlicher Schutz ist wichtig.
Dass Gesetzgeber eine Untersuchung fordern, ist ein wichtiger Schritt, und Rechenschaftspflicht durch ordnungsgemäße Aufsichtsmechanismen ist der richtige Weg, um diesen Programmen zu begegnen. Aber Untersuchungen brauchen Zeit, und rechtliche sowie politische Abhilfemaßnahmen sind selten schnell. In der Zwischenzeit läuft der Datenmarkt weiter.
Zu verstehen, wie Ihre Standortdaten durch die Welt wandern, und Schritte zu unternehmen, um dies einzuschränken, ist keine Empfehlung mehr, die nur für Datenschutzbewusste gilt. Es ist eine angemessene Reaktion auf dokumentiertes staatliches Verhalten. Sie können [mehr darüber erfahren, wie ein VPN Ihre Daten und IP-Adresse schützt](internal link) und warum das über das bloße Verbergen Ihres Browserverlaufs hinaus von Bedeutung ist.
hide.me VPN ist auf all Ihren Geräten verfügbar und protokolliert Ihre Aktivitäten nicht. Wenn es Ihnen ein Anliegen ist, Ihre Anfälligkeit gegenüber der Erfassung von Daten ohne richterlichen Beschluss zu begrenzen, ist es ein unkomplizierter Ausgangspunkt.